24. November 2020

2019 mit CO₂-Rekord in der Atmosphäre

Noch nie seit Beginn der Industrialisierung wurde so viel Kohlendioxid (CO₂) in der Atmosphäre nachgewiesen wie im vergangenen Jahr. Auf Besserung durch die weitreichenden Corona-Shutdowns dürfe nicht gehofft werden.

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Der Rückgang der Treibhausgas-Emissionen im Zuge der Corona-Lockdowns hält den Klimawandel nach einem Bericht der Weltwetterorganisation (WMO) nicht auf. Der Rückgang beeinflusse die Treibhausgaskonzentration in der Atmosphäre weniger als ohnehin jedes Jahr vorhandene natürliche Fluktuationen, schreibt die WMO am Montag in ihrem jährlichen Treibhausgas-Bulletin.

Anders ist etwa jedes Jahr das Volumen an CO₂, das die Vegetation aufnimmt. Auch 2020 sei die Konzentration nach den vorläufigen Ergebnissen einiger Messstationen weiter gestiegen.

2019 durchbrach die CO₂-Konzentration im globalen Durchschnitt erstmals die Marke von 410 ppm (Teilchen pro Million Teilchen), wie aus dem Bericht hervorgeht. Konkret lag die CO₂-Konzentration im vergangenen Jahr bei 410,5 ppm, nach 407,9 beziehungsweise 405,5 ppm in den beiden Jahren davor.

#COVID19 has had no measurable impact on CO2 concentrations in the atmosphere (cumulative past and current emissions), per WMO Greenhouse Gas Bulletin
But the lockdown provides a platform to grow back better and take #ClimateAction https://t.co/sYiJnrkYo5 pic.twitter.com/lCstO3xK2A

— World Meteorological Organization (@WMO) November 23, 2020

„Die Erde hat zuletzt vor drei bis fünf Millionen Jahren eine ähnliche CO₂-Konzentration erlebt“, sagte WMO-Generalsekretär Petteri Taalas. Auf den Zustand vor so langer Zeit können Forscher durch Eisbohrungen und Analysen von Fossilien schließen. „Damals lag die Temperatur zwei bis drei Grad und der Meeresspiegel 10 bis 20 Meter höher. Aber es lebten nicht 7,7 Milliarden Menschen auf der Erde“, so Taalas weiter. CO₂ wird etwa durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas, die Zementproduktion und andere Industrieprozesse sowie im Zuge von Abholzung freigesetzt.

Corona-Effekt kaum spürbar

Auch mit Blick auf das Corona-Jahr 2020 hat die WMO wenig Hoffnung auf Besserung. Das Ausmaß klimaschädlicher Emissionen sei in diesem Jahr zwar zurückgegangen, aber immer noch zu hoch, um den CO₂-Gehalt in der Atmosphäre zu stabilisieren, heißt es in dem Bericht.

Eigentlich beschäftigt sich die WMO in ihrem Treibhausgas-Bulletin in erster Linie mit den Emissionen im jeweils abgeschlossenen Vorjahr. Dieses Mal hat sie ihrem Bericht jedoch die Frage vorangestellt, welchen Einfluss die Covid-19-Pandemie auf den CO₂-Gehalt der Atmosphäre hatte.

Das Global Carbon Project habe geschätzt, dass in Zeiten, in denen mehrere entscheidende Länder gleichzeitig im Corona-Lockdown waren, jeden Tag bis zu 17 Prozent der CO₂-Emissionen eingespart werden konnten. Noch sei jedoch unklar, was das für den CO₂-Gehalt der Atmosphäre in 2020 genau bedeutet habe.

Vorläufige Schätzungen gingen von einem Rückgang von 4,2 bis 7,5 Prozent aus. Das verringere die Konzentration in der Atmosphäre allenfalls um Werte zwischen 0,08 und 0,23 ppm. Das liege im Bereich natürlicher Schwankungen. Natürliche Variationen, etwa wie gut CO₂ in einem Jahr von der Vegetation absorbiert wird, bewegten sich im Bereich von rund 1 ppm.

»Flatten the Curve«

Eine Reduzierung in der Größenordnung werde nicht dazu führen, dass der CO₂-Gehalt in der Atmosphäre sinke, so die WMO weiter. Stattdessen stiegen die Werte weiter an, wenn auch etwas langsamer als zuvor. CO₂ bleibt Jahrhunderte in der Atmosphäre, bevor es abgebaut wird.

Der Emissionsrückgang 2020 sei nur »eine winzige Delle« in der nach oben steigenden Kurve, erklärte Taalas. »Wir müssen die Kurve nachhaltig abflachen«, so der WMO-Chef in Anlehnung an den Ausdruck, den Epidemiologen im Zusammenhang mit den Coronavirus-Infektionen oft nutzen.

Das Treibhausgas-Bulletin nennt für die Konzentration in der Atmosphäre einen Durchschnittswert aus mehr als 100 Messstationen. Einzelne Stationen hätten für 2020 schon höhere Werte registriert als im Jahr davor.